Фред родился в Нью-Йорке в 1946 году. Получил степень бакалавра в Сиракузском университете (Нью-Йорк, 1968) и степень магистра в Массачусетском университете (1976). В настоящий момент - профессор Хартфордской школы искусств одноименного университета, преподает рисунок, роспись яичной темперой и литографию.
Художник является одним из руководителей мастерских в Италии, посвященных художникам и ценителям искусства из Тосканы и Умбрии, интересующихся живописью и изучающих искусство итальянского Возрождения. Его работы находятся в нескольких частных и государственных коллекциях В настоящее время Fred Wessel является профессором в художественной школе Хартфорда, он преподает искусство рисунка яичной темперой.